新緑の季節に２泊３日で屋久島を訪問。
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中部国際空港８：００出発のＡＮＡ便でまずは鹿児島空港まで移動
以前から気になっていた屋久島、縄文杉を見に行こうと考えたのは前年夏頃だった。しかし屋久島は月に３５日雨が降るといわれた場所で、台風が直撃するコースのど真ん中にあり、全国各地から観光客も押し寄せる。
いろいろな情報を集めてゆくうちに、山に雪が降らなくなり（標高１３００ｍの縄文杉付近は積雪することも有るらしい）、５月連休と梅雨時期と台風シーズン以外で暑くもない（カッパを着て大汗かくのも嫌だし）時期と言えば、４月の中旬あたりが一番良さそうだと分かってきた。
さらにいろいろ調べてゆくと、屋久島までの飛行機or新幹線、高速船の予約、宿の手配、登山口までのバス・タクシー代等を考えるとガイド付きツアーの方が手っ取り早くて値段も変わらないか、かえって安そうだと分かってきた。ちょうど日程も合う阪急旅行社の縄文杉トレッキングのツアーに申し込んだ。
城山公園展望台から、、、桜島は霧の中 (11:10)
鹿児島空港でツアーガイドさんと合流してバスで鹿児島市内に向かう。展望台を回ってから２時間ほど自由時間があったので鹿児島市内で観光と買い物。
私の大好物の「しろくまアイス」の起源が鹿児島だと聞いて一度来たかった場所、笑
甲突川近くの鹿児島市維新ふるさと館に立ち寄ってみた (12:42)
看板を見ると、この近くの町内には西郷隆盛、大久保利通、東郷平八郎、大山巌、山本権兵衛、井上良馨など、歴史上の有名人の誕生地などがたくさんある。
その後、鹿児島のモンベルに寄ってポンチョを購入した。ゴアテックスのカッパもザックカバーもちゃんと持ってきてはいるが、本格的な土砂降りの雨なら新品のゴアテックスをもう一枚羽織っておいた方が安全だろうと思ったからだ。
開聞岳を右手に見ながらジェットフォイルで屋久島に向かう
屋久島に向かうルートとしては、福岡空港から飛行機で屋久島空港に入るルートもあるが、空港の誘導設備が貧弱で天気が悪いと着陸不能になることも多いようだ。この日も屋久島への飛行機は３便とも欠航だったそうで、飛行機で屋久島入りするツアーを選んでいたらこの時点で終わっていたかもしれない。
ジェットフォイルも波が高いとスピードを落としたり大きく揺れるようだが、欠航率は飛行機よりは低いらしい。鹿児島まで飛行機で行き、そこからジェットフォイルに乗り換えるのが一番確実なルートとのこと。
屋久島に向かうルートとしては、福岡空港から飛行機で屋久島空港に入るルートもあるが、空港の誘導設備が貧弱で天気が悪いと着陸不能になることも多いようだ。この日も屋久島への飛行機は３便とも欠航だったそうで、飛行機で屋久島入りするツアーを選んでいたらこの時点で終わっていたかもしれない。
ジェットフォイルも波が高いとスピードを落としたり大きく揺れるようだが、欠航率は飛行機よりは低いらしい。鹿児島まで飛行機で行き、そこからジェットフォイルに乗り換えるのが一番確実なルートとのこと。
種子島経由で１５０ｋｍ近くを３時間弱で無事に到着 (18:49)
さすがは離島。無事にたどり着くだけでも賭けの要素が大きい。
準備してもらった弁当をもらって真っ暗なうちにホテルを出発。途中で登山ガイドさんが乗り込んで説明を受けながら荒川登山口まで移動。
縄文杉まで往復２２ｋｍ、標高差７００ｍ、コースタイムは８時間以上！。
昔は林業関係者が多数暮らしていたそうだ。
大きさは本州の鹿より明らかに小さい。離島特有の進化で小型化しているそうだ。
ここが最後のトイレなので長めの休憩タイムになった。ゴールデンウィークやお盆にはトイレだけで１時間待ちになることも有るらしい。この日、山に入っていたのは２００人ぐらいだろうか？。歩いていても自分たちのグループ以外を見かけることはほとんどなかった。昨日、飛行機が飛ばず来れなかった人もいるのだろうが、この時期を選んで大正解だった。山がきついのは仕方がないが、人が多すぎるのは苦痛以外の何物でもない。
足指が少しふやけた感じで違和感があったのでテーピングを巻いて自分で応急手当。このあたりで少し空が明るくなってきた。
森林軌道から離れると、階段やはしごで急登が始まる。いよいよここからが本番。
この日は気温が低めだったのでカッパを着ていても大汗をかかずに済んだが、これが夏だったら汗だくで地獄だっただろう。
大阪城築城の際に豊臣秀吉が切らせたという言い伝えがあるそうだが、切るのは良いとしてこんなに巨大な木を山から下にどうやって運んだのか？、本当に不思議だ。
有名なハートマークはどうやればできるのか？
ちょうどいい場所は１０ｃｍぐらいの範囲で、少しでもカメラを動かすとハートマークにならない。これに最初に気が付いた人は本当にすごいなあ、笑。
強風で折れた杉の幹から上下左右に枝が伸びてこんな形状になっているらしいが、通常の杉とは枝の出方が全然違うし、生命力がありすぎだ。
高さ２４ｍ、樹齢３０００年以上と言われている。ずっと霧が出ていて幻想的な雰囲気だった。
縄文杉の根を傷めないように巨大なデッキが設けられており、そこから縄文杉を見学できるようになっている。
屋久島は台風の通り道で風が強いためあまり高くなれず横に広がるのだろうか？
屋久島は７３００年前の鬼界カルデラの巨大火砕流で島全体が焼かれ、島の植物はすべてその後に生まれたものという説が有力だそうだ。海を越え薩摩半島まで届くような巨大火砕流では生き残るのは難しかっただろう。
この後もずいぶん経ってから登ってくる登山者グループがいくつかいたが、この人たちは山頂付近での小屋泊まりなのだろうか？
縄文杉から４時間ほどかけてここまで下ってきた。山を下りるほど天気が悪く雨が本降りになってきた。森林軌道まで降りてからは折り畳み傘をさしてどんどん下ってゆく。
スタートから１２時間弱、荒川登山口まで戻って来た (17:49)
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